与“哭嫁”不同，土家人的丧事却办得十分热闹。“热热闹闹送亡人，欢欢喜喜办丧事”，充分表现了土家人豁达的生死观。

山寨里，无论谁家老人去世，必请歌师傅打丧鼓。当夜，唢呐高奏，锣鼓大作，鞭炮阵阵。丧鼓一响，相邻数寨齐来奔丧。所谓“听见丧鼓响，脚板就发痒，人死众人哀，不请自己来”。灵堂上的舞者，每人手执一件乐器，由掌鼓师指挥。鼓声一起，奔丧者几人一组，踏着鼓点，合着唱词，在灵堂上高歌狂舞，叫做“跳丧”。

丧歌的曲调有“撒儿嗬”、“叫歌”、“摇丧”、“将军令”、“正宫调”、“一字词”、 “节节高”、“螃蟹歌”等数十个曲牌，节奏明快，气氛热烈；唱词有歌颂亡人的，有赞美爱情的，有唱历史的，有唱典故的，有唱动物植物的，有猜谜的，内容十分丰富。土老师还借跳丧，规劝教育世人：哪怕你帝王将帅，也难免土内藏埋，哪怕你高官厚禄，无非是一坟棺材。 土家人跳丧，一为死者歌功颂德，二为安慰死者家属，谁都把“跳丧”当做情谊的象征，说：“把不起耙把送不起钱，跳一夜丧鼓送人情”。“跳丧”与巴人乐舞有着渊源关系。《夔府图经》载：“巴人尚武，击鼓跳歌以兴哀。……父母初丧，鼙鼓以道哀，其歌必狂，其众必跳。”《巴东县志》卷二十曰：“丧葬，殁之夕，其家具酒食，邀亲友，鸣金伐鼓，歌呼达旦”。

土家人的丧事带孝帕子是有归定的了，直系亲属带在头上，一般的客人就带在手臂上，直系亲属带在头上的还有长短之分，孝帕子越长，证明此人与死者的关系是叫近的那种。土家人死后，后代为了不忘记祖先，会在祖先死去不久的时间里面（这个要根据家庭经济状况而定）为祖先打碑。

土家人死后，他的女儿或者儿子要为他守孝七天，如果女儿已经出嫁，在守孝期满了以后再过七天女儿要回娘家为死者上坟！

土家人死后出殡，土家话又称为“抬丧”抬丧者会抬着死者的棺材不停的抖动，俗话就是说是死者不愿意走，孝子必须下跪为死者请求死者不要这样子！一般出殡一次孝子要下跪达十次之多！

土家人还保留着土葬的习惯！