古犀牛洞之所以出名，是因为在1996年11月，中国科学院和文物管理部门曾对该洞进行过考古发掘，共出土各种动物化石和旧石器实物1000多件，在出土的动物化石和骨胳残骸中，初步认定的有犀牛、大熊猫、野牛、斑鹿、水鹿、剑齿象、豹等。

洞中发现的8具以上的犀牛骨、6具以上的剑齿象骨；出土的旧石器有砍砸器、刮削器、石锤和雕刻器等。旧石器大多以黑色燧石为原料，也有少量以英砂岩为原料的，多为击打加工而成，该洞的发现对鄂西北古人类活动的研究有着重要意义。