世界土家文化遗留中心千年古堡“鱼木寨”位于利川城西60公里处的谋道镇境内，地处318国道利川至万州途中，距长江万州港50公里。景区面积20平方公里，是一个自然村。明属龙阳峒土司地，历为土司盘踞和少数民族起义军征战的据点。相传，古代马、谭两大土司连年征战。马土司困守山寨，谭土司久攻不下。一日，马土司从山寨上抛下活鱼无数，谭土司见鱼兴叹：吾克此寨，如缘木求鱼也!“鱼木寨”由此而得名。

寨内有古墓群、古碑林、古栈道、古寨门、古习俗等文化特征。寨上石碑数以百计，古墓有碑、路口有碑、峰顶有碑、丛林有碑。碑有塔式、牌坊式、牌楼多层式、圈顶式、平卧式等多种造型。石雕精湛，品种繁多，人物、花卉、图案皆有，人物雕刻皆取材历史故事和民间传说，实为稀有艺术珍品。有lO座清代碑墓，碑高5米以上。最大的是建于清同治五年(公元1866年)成永高夫妻墓，三门二进，占地100平方米。墓前碑高5．2米，宽5．3米，刻有花鸟人物90余幅。碑林中的“双寿居”集马派雕刻艺术之大成，几百名工匠雕凿了三年，雕出了6出戏剧故事中的500多个人物造像。所有石雕都是在整块石料上雕凿的，留下了近代书法名家各种字体的手迹和艺术珍品。

寨内有100余户居民，土家族、苗族人数占60%，至今仍保留有完整的古代土家人生活、饮食、婚丧、饭食、建筑等独特古老的民俗风情。男女能歌善舞，热情好客。男子善饮酒，姑娘爱绣花被底，做布凉鞋。这里的地方风味"醪糟糯米丸"，"阴米子"，"土腊肉"等较为有名。 婚丧、建筑习俗。男女能歌善舞、热情好客；姑娘爱绣“花袜底”，做“布凉鞋”；男子善饮苞谷酒。具有土家风味的“甜酒糯米汤圆”、“阴米子”、“土腊肉”、“合渣”至今仍为人们的主要饮食。

寨内以木建筑为主，石与石、木与木、木与石之间的结合，均用古老巴国传统的营造方法，以榫头相联，阴阳相扣。 鱼木寨四面悬崖如削，铁壁三层，螺峰四座，仅有一条2米宽的石板古道直通寨门。寨楼突兀于崇山峻岭中，两面悬崖万丈，中间门仅容一人通过。山东西和北面的悬崖绝壁上，凿有古栈道3段。寨上现存古人居住、织布、榨油、铸币崖穴近100处，文化层深厚；还有清代碑墓10座。寨内鸡头沟瀑布高达100余米，飞珠溅玉，气势磅礴。

目前，鱼木寨中居住着五百多人，均是土家族和苗家人。寨内还保存有清代碑墓10座，碑高一般都在5米以上，墓石大都石雕工艺精湛，技艺高超。寨中的“三阳关”卡门、“亮梯子”石栈道凿于绝壁之上，十分险要， “古城墙”、“六吉堂”等遗迹则古朴典雅，环绕山寨的“鸡头沟瀑布”高达百余米，气势磅礴。 有关专家考证后认为，鱼木寨堪称世界土家文化的遗留中心。

旅游小贴士：鱼木寨位于利川西部，地处318国道线利川至万县途中，寨楼空兀于万山之中，两边一色悬崖，中间只有一狭窄寨门与外界相通。

门票：20元

交通：从恩施或利川坐长途车先至大兴乡，然后步行3公里山路可至鱼木寨。或者先从利川市坐班车到谋道镇，再从谋道包车前往。

住宿：寨中没有旅馆，但可以住宿于土家族山民家中。

特别提示：在鱼木寨寨门口的收费处挂有一幅对联，但只有上联而无下联，如果能当场对出下联则可省去门票费，有文采的朋友不妨一试验。