宜昌市处在长江中游和上游的分界处，位于长江北岸、三峡东口，它“上控巴蜀，下扼荆襄”，是长江经济带的重点支撑城市。自古以来号称“川鄂咽喉，西南门户”，交通、军事地位十分重要。宜昌古名夷陵（彝陵），历史悠久。这里有水能、矿产、林特和旅游等四大优势资源，有长江水道、焦柳铁路、大型机场和高速公路，有比较发达的中心城市和星罗棋布的城镇群。全市现辖六县、三市、四个城区，人口400万，总面积2.16万平方公里，其中城区面积四百四十八平方公里。国务院确定的全国国土整治开发规则中，把宜昌列入19个重点开发地区之一。
随着万里长江第一坝——葛洲坝工程的建成和中国最大的工程——三峡工程的正式兴建，宜昌已成为中国的热点城市，并迅速发展成为全国最大水电能源的中心，内陆经济发展的中转港口，海内外客商投资开发的聚集地，长江经济带的重要工业城市。尤其是长江三峡、长江葛洲坝、清江隔河岩、清江高坝州等巨型和大型水利枢纽工程建于一市，使宜昌成为享誉海内外的"水电之都"。
宜昌这座美丽名城，风光旖旎，是素以三峡旅游为城市，享受沿江开放城市的各项政策。宜昌是全国11个重点旅游城市之一。建设中的世界超级工程大坝——三峡工程和已经建成的葛洲坝水利枢纽工程，还有三国古战场遗址、屈原故里、昭君故居与大老岭、柴埠溪等五个独具特色和魅力的国家森林公园、中外“地质博物馆”交相辉映，融自然风光、人文景观、现代建筑于一体，构筑出全国热点旅游城市的风貌，为世人所神往。
宜昌境内著名景点有：三游洞、白马洞、桃花村、黄陵庙、金狮洞、白果树瀑布、晓峰悬棺、兴山高岚风光、葛洲坝工程、三国古战场、玉泉寺等众多历史文化古迹和风景名胜。
宜昌还以“三国故地”而著称，古典名著《三国演义》中有三十六个故事发生在这里。夷陵之战火烧连营七百里，赵子龙大战的长坂坡，张飞横矛当阳桥，关公败走麦城被擒的回马坡等等……故事和遗迹比比皆是。这里还是埋葬关公正身的五阳之地，建有气势恢弘的关帝陵。同时也是关公文化的考察研究之地。
被誉为世界四大文化名人之一的屈原，被称为中国古代四大美人的王昭君都出生在古宜昌境内，屈原祠、昭君村、读书洞、娘娘井等众多的历史文化遗迹向人们反复讲述着无数优美动人的传说。因神农氏在此遍尝百草而得名的神农架，是华中地区最大的原始森林，林中古树参天，野花遍地，珍禽异兽时有出没，是休闲避暑、滑雪赏景、探险猎奇的极好去处。
