长期聚居在湘、鄂、川、黔边界一带的土家族，自称“毕兹卡”，是一个勤劳勇敢，历史悠久的古老民族。土家族和全国其他少数民族一样，有自己独特的风俗习惯。特别是妇女用的首饰、头帕、服装、鞋袜、手巾、被面、床单、枕头、帐沿、窗帘、乃至定情的荷包、花带等东西，都很讲究色彩、构图的美观。每一件装饰品就是一件艺术品，处处显示出土家妇女的勤劳、智慧和追求美好生活的愿望。

　　土家族妇女很注意头发的装饰。有句俗话：“头发一枝花。”民歌唱道：“阿妹头发二尺八，梳个盘龙插鲜花。”姑娘没出嫁前，喜欢将头发梳成一条独辫子，辫梢扎着彩色布条，吊在背上，随风飘动，显示出少女健美、活泼的丰韵；出嫁后，将辫子梳成一个粑粑髻，别上银簪，套着青丝网子，显得端庄、大方。头上，插银梳，瓜子针，茉莉针，芭蕉扇，莲蓬花等银质首饰，洁白如雪，闪光放亮，配着散发清香的青丝头帕，给人以美的感受。

　　土家女子到12岁后必须穿耳朵，便于以后戴耳环、耳坠等装饰品。穿耳朵的日子一般在农历二月的花朝节。据传说，这天穿耳朵不化脓，因为有花神保护。耳环、耳坠式样很多，有银质的“瓜子”、“灯笼”、“鼓锤”、“单环”、“连环”等等。一般是当地匠人所做，戴金戴银，往往决定于家庭经济。有的穷人女子买不起耳饰，往往找来几根彩丝扎成小圈戴上，在耳边摆去摆来，具有一种朴素、清新的风味。

　　至于土家妇女的服装，据《永顺县志》记载：“土司时，男女服饰不分，皆为一式，头裹刺花头帕，衣裙尽绣花边。”样式主要有以下三种：一种叫外托肩，无领，向右开襟，随衣襟和袖口滚两道不同的青边，不贴花条，显得素净朴实，经久耐用；一种叫银钩，有矮领，衣襟袖口上缀一条宽青边，青边后面再按等距离贴三条五色梅花条，衣襟前用五彩丝线钩花，色彩艳丽，构图美观；一种是青、兰布衣，都用色竹布滚边，两色配合，互相映衬，显得和谐大方，穿起来舒适，看起来顺眼。

　　古时候土家妇女穿裙子，绚丽多彩，式样独特。“改土归流”时，官方禁止土家妇女穿裙子，从此后和男人一样穿裙子。女裤喜欢青、蓝、绿各色，加上白色裤腰，裤脚蓝底加青边，后边再贴三条宽度不同的梅花条，显示出山区妇女特有的健美丰姿。

　　土家妇女的手、脚也注意装饰美。手腕上喜欢戴银质或玉石手圈，把红润的皮肤衬托得更漂亮；手指上戴的“一颗印”，“三镶戒”，“单股子”等银戒指；胸前挂的“牙线”，“扣花”，上系银链、银牌、银珠子等一大串，行走时发出叮当响声。妇女穿的鞋子很讲究，除了鞋口滚书边挑“狗牙齿”鞋面全用青、蓝、粉红绸子。鞋尖正面用五色丝线绣各种花草、动物的图案，什么“梅花吐艳”，“秋菊放彩”，“桃李争春”，“蝴蝶腾空”，“蜜蜂展翅”，“蜻蜓戏水”等等，栩栩如生，活灵活现。

　　以上说的是土家妇女从头到脚的装饰风俗。

　　土家妇女还善于精工编织，历代以来都有自己的峒布、溪布、丝布、麻布等家织品种，自产自销，遍布城乡。特别是织土花铺盖，土家话又叫“西兰卡普”，是土家妇女特有的手工工艺品。织出的“西兰卡普”，图案美丽，质地结实，美观耐用，是驰名中外的手工艺珍品。“西兰卡普”的图案较广，一般是由三幅拼成一床被面，其他可作枕巾、脚被、盖裙茶几垫、桌垫等等，一床“西兰卡普”如注意保护，可用两三代人。

　　此外，“挑花”、“装花”、“绣花”也是土家妇女擅长的手工劳动。挑花图案强调分组对称：从花木、鱼虫、鸟禽等单一的动植物组成各种图案，发展到人物图案。有“狮子滚绣球”、“二龙戏珠”、“猛虎下山”等，生动活泼，栩栩如生。挑花的用途，主要装饰手巾、帽沿、门帘、窗帘、桌面和小孩的衣裤、兜兜、口水夹、袖边、裤边，成人用的褡裢、包袱也挑各种图案的花。土家妇女的袋花，又叫扯花或牵花，其用途、色彩与挑花略同，只是在制作方法上有所区别。土家妇女绣花，保留古时的刺绣风格，先画后绣，不用色线，多绣白底黑花或黑底白花，飞针走线，朴素大方。

　　土家姑娘还编织各种花带，小巧精致，妙趣横生，多系定情之物。