08年，
湖北省委九届四次全会提出，在
湖北襄樊、荆州、
宜昌、
十堰、荆门、随州、
恩施和
神农架等8个市（州、林区）建设“鄂西生态文化
旅游圈”。其主要内涵是：以丰富的生态资源为基础、以深厚的文化底蕴为灵魂、以发达的
旅游产业为引擎，推动鄂西地区资源整合、经济结构调整和发展方式转变，实现经济社会又好又快发展。
鄂西的价值在哪里？
鄂西的价值在华中、华北、华南。华北地区缺水，需要南水北调，鄂西就是南水北调中线工程的水源涵养地。鄂西有了一个好的生态环境，从丹江口调到河南、河北、天津、北京等华北地区的水质才能有保障，民众才能放心饮水。华中、华南地区要防止沙漠化东移南侵，鄂西就是华中华南广大地区的绿色生态屏障。保护好鄂西，支持鄂西与发达地区协调发展，既是湖北省义不容辞的责任，又需要华北、华中、华南等地关心和帮助，更需要取得国家层面的大力支持。
鄂西的价值在科学发展。鄂西要发展。鄂西应该怎么发展？是摆在湖北人面前非常现实的问题。03年中央提出科学发展观以来，国家分别在
成都、
重庆开展了统筹城乡改革的试验，在
武汉、湘潭开展两型社会建设试验，在东北开展老工业区振兴建设试验，各方面都不断取得了成效。但是，在统筹区域协调发展方面，稍显薄弱。
鄂西有丰富的林地、矿产资源，开矿伐林，无疑会使这个地区快速发展，但是，这种发展将以华中华南广大地区的绿色生态屏障为代价；工业化是当今社会进步的不二选择，但是，工业化道路，无疑将使鄂西走上环境破坏、污染的老路；走高新科技发展路子，却既无科研资源，又无交通等地理优势。湖北省在武汉探索两型社会建设的同时，提出构建“鄂西生态文化旅游圈”，可以说是探索统筹区域协调发展的破题之举。湖北省域内区域分界比较显著，区域功能比较突出，如果国家在把湖北省作为科学发展的试验区，东部搞两型社会试验，西部生态文化旅游发展试验，双措并举，省内统筹协调，或许将成为中国特色社会主义道路的示范路。
笔者相信，有鄂西民众的信心，有湖北省委省、省政府的决心，有驻鄂全国政协委员的热心，“鄂西生态文化旅游圈”一定会得到今年“两会”及全国人民的关心。有全国人大和政协及全国人民的关心，“鄂西生态文化旅游圈”一定会加速发展，虎虎生风，与华北、华中、华南地区实现协调发展。
